Informationen zu Mpox (vormals 'Affenpocken')

Affenpocken sind eine Krankheit, die durch das Affenpockenvirus verursacht wird. Es handelt sich um eine zoonotische Viruserkrankung, d. h. sie kann von Tieren auf Menschen übertragen werden. Sie kann auch zwischen Menschen übertragen werden.

Die Affenpocken treten vor allem in Zentral- und Westafrika auf, wo es tropische Regenwälder gibt und wo Tiere leben, die das Virus übertragen können. Gelegentlich werden Menschen mit Affenpocken in anderen Ländern außerhalb Zentral- und Westafrikas identifiziert, nachdem sie aus Regionen gereist sind, in denen die Affenpocken endemisch sind.

Zu den typischen Symptomen der Affenpocken gehören Fieber, starke Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Rückenschmerzen, Energiemangel, geschwollene Lymphknoten und ein Hautausschlag oder Läsionen. Der Ausschlag beginnt in der Regel innerhalb von ein bis drei Tagen nach Beginn des Fiebers. Die Läsionen können flach oder leicht erhaben sein, mit einer klaren oder gelblichen Flüssigkeit gefüllt sein und dann verkrusten, eintrocknen und abfallen. Die Anzahl der Läsionen bei einer Person kann von einigen wenigen bis zu mehreren Tausend reichen. Der Ausschlag tritt vor allem im Gesicht, an den Handflächen und Fußsohlen auf. Sie können auch am Mund, an den Genitalien und an den Augen auftreten.

Die Symptome dauern in der Regel 2 bis 4 Wochen und verschwinden ohne Behandlung von selbst. Wenn Sie glauben, dass Sie Symptome haben, die auf Affenpocken hindeuten, wenden Sie sich an Ihren Arzt oder Ihre Ärztin. Teilen Sie ihm mit, wenn Sie engen Kontakt zu einer Person hatten, bei der der Verdacht auf Affenpocken besteht oder diese bestätigt wurden.

In den meisten Fällen klingen die Symptome der Affenpocken innerhalb weniger Wochen von selbst ab, aber bei manchen Menschen können sie zu medizinischen Komplikationen und sogar zum Tod führen. Bei Neugeborenen, Kindern und Menschen mit einer zugrunde liegenden Immunschwäche besteht die Gefahr, dass die Affenpocken zu schwereren Symptomen und zum Tod führen.

Zu den Komplikationen bei schweren Fällen von Affenpocken gehören Hautinfektionen, Lungenentzündung, Verwirrung und Augeninfektionen, die zum Verlust des Sehvermögens führen können. Etwa 3-6 % der gemeldeten Fälle haben in den endemischen Ländern in letzter Zeit zum Tod geführt, häufig bei Kindern oder Personen, die bereits andere gesundheitliche Probleme hatten.  Dabei ist zu beachten, dass es sich hierbei um eine Überschätzung handeln könnte, da die Überwachung in endemischen Ländern begrenzt ist.

Affenpocken können auf Menschen übertragen werden, wenn diese mit einem infizierten Tier in Kontakt kommen. Zu den tierischen Wirten gehören Nagetiere und Primaten. Das Risiko, sich bei Tieren anzustecken, kann verringert werden, indem der ungeschützte Kontakt mit Wildtieren vermieden wird, insbesondere mit kranken oder toten Tieren (einschließlich ihres Fleisches und Blutes). In endemischen Ländern, in denen Tiere Träger von Affenpocken sind, sollten alle Lebensmittel, die Tierfleisch oder -teile enthalten, vor dem Verzehr gründlich gekocht werden.

Menschen mit Affenpocken sind ansteckend, solange sie Symptome haben (normalerweise zwischen zwei und vier Wochen). Man kann sich durch engen körperlichen Kontakt mit einer Person, die Symptome hat, mit Affenpocken anstecken. Besonders ansteckend sind der Ausschlag, Körperflüssigkeiten (wie Flüssigkeit, Eiter oder Blut aus Hautläsionen) und Schorf. Auch Kleidung, Bettwäsche, Handtücher oder Gegenstände wie Essgeschirr, die durch den Kontakt mit einer infizierten Person mit dem Virus kontaminiert wurden, können andere anstecken.

Geschwüre, Läsionen oder Wunden im Mund können ebenfalls ansteckend sein, d. h. das Virus kann über den Speichel übertragen werden. Menschen, die in engem Kontakt mit einer ansteckenden Person stehen, wie z. B. Angehörige des Gesundheitswesens, Haushaltsmitglieder und Sexualpartner, sind daher einem höheren Infektionsrisiko ausgesetzt.

Das Virus kann auch von einer schwangeren Person über die Plazenta auf den Fötus übertragen werden oder von einem infizierten Elternteil auf das Kind während oder nach der Geburt durch Haut-zu-Haut-Kontakt.

Wer engen körperlichen Kontakt mit einer Person hat, die Symptome der Affenpocken aufweist, oder mit einem infizierten Tier, ist dem höchsten Infektionsrisiko ausgesetzt. Menschen, die gegen Pocken geimpft wurden, haben wahrscheinlich einen gewissen Schutz gegen eine Affenpockeninfektion. Bei jüngeren Menschen ist es jedoch unwahrscheinlich, dass sie gegen Pocken geimpft wurden, da die Pockenimpfung weltweit eingestellt wurde, nachdem die Pocken 1980 als erste menschliche Krankheit ausgerottet worden waren. Auch wenn Menschen, die gegen Pocken geimpft sind, einen gewissen Schutz vor den Affenpocken haben, müssen auch sie Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um sich und andere zu schützen.

Bei Neugeborenen, Kindern und Menschen mit einer zugrunde liegenden Immunschwäche besteht die Gefahr, dass die Pocken zu schwerwiegenden Symptomen und zum Tod führen. Auch Mitarbeiter des Gesundheitswesens sind aufgrund der längeren Virusexposition einem höheren Risiko ausgesetzt.

Sie können Ihr Risiko verringern, indem Sie den Kontakt mit Personen, bei denen der Verdacht auf Monkeypocken besteht oder diese bestätigt wurden, einschränken.

Wenn Sie dennoch körperlichen Kontakt mit einer Person haben müssen, die an Affenpocken erkrankt ist, weil Sie im Gesundheitswesen tätig sind oder mit ihr zusammenleben, ermutigen Sie die infizierte Person, sich selbst zu isolieren und die Hautläsionen zu bedecken, wenn sie das kann (z. B. indem sie Kleidung über dem Ausschlag trägt). Wenn Sie sich in der Nähe der infizierten Person aufhalten, sollte diese einen Mundschutz tragen, insbesondere wenn sie hustet oder Läsionen im Mund hat. Auch Sie sollten eine tragen. Vermeiden Sie, wann immer möglich, Haut-zu-Haut-Kontakt und benutzen Sie Einweghandschuhe, wenn Sie direkten Kontakt mit Läsionen haben. Tragen Sie eine Maske, wenn Sie mit Kleidung oder Bettzeug hantieren, falls die betroffene Person dies nicht selbst tun kann.

Reinigen Sie Ihre Hände regelmäßig mit Wasser und Seife oder einem alkoholhaltigen Handreinigungsmittel, insbesondere nach dem Kontakt mit der infizierten Person, ihrer Kleidung, Bettwäsche, Handtüchern und anderen Gegenständen oder Oberflächen, die sie berührt hat oder die mit ihrem Ausschlag oder ihren Atemwegssekreten in Berührung gekommen sein könnten (z. B. Geschirr, Besteck). Waschen Sie die Kleidung, Handtücher, Bettlaken und Essgeschirr der betroffenen Person mit warmem Wasser und Spülmittel. Reinigen und desinfizieren Sie alle kontaminierten Oberflächen und entsorgen Sie kontaminierte Abfälle (z. B. Verbände) auf geeignete Weise.

Kinder sind in der Regel anfälliger für schwere Symptome als Jugendliche und Erwachsene. Das Virus kann auch auf einen Fötus oder ein Neugeborenes durch Geburt oder frühen Körperkontakt übertragen werden.

Wenn Sie glauben, Symptome zu haben, oder wenn Sie engen Kontakt zu einer an Affenpocken erkrankten Person hatten, wenden Sie sich an Ihr medizinisches Personal, das Sie berät, untersucht und medizinisch versorgt. Wenn möglich, isolieren Sie sich selbst und vermeiden Sie engen Kontakt mit anderen. Reinigen Sie sich regelmäßig die Hände und ergreifen Sie die oben genannten Maßnahmen, um andere vor einer Ansteckung zu schützen. Ihre medizinische Fachkraft wird Ihnen eine Probe für einen Test entnehmen, damit Sie eine angemessene Behandlung erhalten können.

Für die Pockenprävention stehen mehrere Impfstoffe zur Verfügung, die auch einen gewissen Schutz gegen Affenpocken bieten. Ein neuerer Impfstoff, der für Pocken entwickelt wurde (MVA-BN, auch bekannt als Imvamune, Imvanex oder Jynneos), wurde 2019 für die Prävention von Affenpocken zugelassen und ist noch nicht allgemein verfügbar. Die WHO arbeitet mit dem Hersteller zusammen, um den Zugang zu verbessern. Menschen, die in der Vergangenheit gegen Pocken geimpft worden sind, haben auch einen gewissen Schutz gegen Affenpocken. Die ursprünglichen Pockenimpfstoffe sind für die Allgemeinheit nicht mehr erhältlich, und es ist unwahrscheinlich, dass Menschen unter 40-50 Jahren geimpft wurden, da die Pockenimpfung 1980 eingestellt wurde, nachdem die Pocken als erste Krankheit ausgerottet worden waren. Einige Labormitarbeiter oder Angestellte des Gesundheitswesens könnten mit einem neueren Pockenimpfstoff geimpft worden sein.

Die Symptome der Affenpocken klingen oft von selbst ab, ohne dass eine Behandlung erforderlich ist. Es ist wichtig, den Ausschlag zu pflegen, indem man ihn möglichst trocknen lässt oder ihn bei Bedarf mit einem feuchten Verband abdeckt, um die Stelle zu schützen. Vermeiden Sie es, Wunden im Mund oder in den Augen zu berühren. Mundspülungen und Augentropfen können verwendet werden, solange kortisonhaltige Produkte vermieden werden. In schweren Fällen kann Vaccinia-Immunglobulin (VIG) empfohlen werden. Ein Virostatikum, das zur Behandlung von Pocken entwickelt wurde (Tecovirimat, im Handel unter dem Namen TPOXX), wurde im Januar 2022 auch für die Behandlung von Affenpocken zugelassen.

Seit 1970 wurden in 11 afrikanischen Ländern – Benin, Kamerun, der Zentralafrikanischen Republik, der Demokratischen Republik Kongo, Gabun, Côte d’Ivoire, Liberia, Nigeria, der Republik Kongo, Sierra Leone und Südsudan – Fälle von Affenpocken beim Menschen gemeldet.

Gelegentlich treten Fälle in Ländern auf, in denen die Krankheit nicht endemisch ist. Diese werden in der Regel von Personen gemeldet, die in endemische Länder gereist sind. Ein Ausbruch wurde durch den Kontakt mit Tieren verursacht, die durch andere importierte kleine Säugetiere infiziert worden waren.

Im Mai 2022 wurden mehrere Fälle von Affenpocken in mehreren nicht endemischen Ländern festgestellt. Dies ist nicht typisch für frühere Muster von Affenpocken. Die WHO arbeitet mit allen betroffenen Ländern zusammen, um die Überwachung zu verstärken und Anleitungen zu geben, wie die Ausbreitung gestoppt und die Infizierten versorgt werden können.

Mehrere Länder, in denen die Affenpocken nicht endemisch sind, haben im Mai 2022 Fälle gemeldet. Bis zum 19. Mai 2022 wurden Fälle aus über 10 Ländern in nicht endemischen Gebieten gemeldet. Weitere Fälle werden derzeit untersucht. Die neuesten Informationen finden Sie hier.

Mit Ausnahme von Fällen, die sporadisch bei Reisenden aus endemischen Ländern gemeldet werden, sind Fälle in nicht endemischen Gebieten, die nicht mit Reisen aus endemischen Ländern in Verbindung stehen, nicht typisch. Zum gegenwärtigen Zeitpunkt (Stand: Mai 2022) gibt es keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen den gemeldeten Fällen und Reisen aus endemischen Ländern und keine Verbindung zu infizierten Tieren.

Wir verstehen, dass dieser Ausbruch für viele Menschen besorgniserregend ist, insbesondere für Menschen, deren Angehörige betroffen sind. Das Wichtigste ist jetzt, dass wir die Menschen, die am meisten gefährdet sind, über die Affenpocken aufklären und ihnen Ratschläge geben, wie sie die weitere Ausbreitung von Mensch zu Mensch begrenzen können. Wichtig ist auch, dass die Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens in der Lage sind, Patienten zu identifizieren und zu versorgen. Es ist wichtig, dass niemand die Betroffenen stigmatisiert. Die WHO arbeitet daran, die Mitgliedstaaten bei der Überwachung, der Bereitschaft und der Reaktion auf Ausbrüche der Affenpocken in den betroffenen Ländern zu unterstützen. 

In den betroffenen Ländern werden derzeit Studien durchgeführt, um die Infektionsquelle für jeden identifizierten Fall zu ermitteln und Maßnahmen zur medizinischen Versorgung und zur Begrenzung der weiteren Ausbreitung zu ergreifen.

Affenpocken gelten in der Regel nicht als sehr ansteckend, da sie nur durch engen körperlichen Kontakt mit einer infektiösen Person (z. B. Haut auf Haut) von Mensch zu Mensch übertragen werden können. Das Risiko für die Allgemeinheit ist gering. Die WHO behandelt diesen Ausbruch mit hoher Priorität, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern, und betrachtet die Affenpocken seit vielen Jahren als prioritäres Pathogen. Die derzeit auftretenden Fälle sind nicht typisch für Ausbrüche von Affenpocken, da keine Reisen aus endemischen Ländern oder zu Tieren, die aus endemischen Ländern ausgeführt wurden, gemeldet wurden. Für die WHO ist es eine Priorität, herauszufinden, wie sich das Virus ausbreitet, und mehr Menschen vor einer Ansteckung zu schützen. Die Sensibilisierung für diese neue Situation wird dazu beitragen, eine weitere Übertragung zu verhindern.

Die Affenpocken können durch engen körperlichen Kontakt, einschließlich sexuellen Kontakts, von einer Person auf eine andere übertragen werden. Es ist derzeit nicht bekannt, ob die Affenpocken auf sexuellem Wege (z. B. durch Sperma oder Vaginalflüssigkeit) übertragen werden können, aber direkter Hautkontakt mit Läsionen während sexueller Aktivitäten kann das Virus verbreiten.

Affenpockenausschläge finden sich manchmal an den Genitalien und im Mund, was wahrscheinlich zur Übertragung bei sexuellem Kontakt beiträgt. Mund-zu-Haut-Kontakt könnte also eine Übertragung verursachen, wenn Haut- oder Mundläsionen vorhanden sind.

Affenpockenausschläge können einigen sexuell übertragbaren Krankheiten ähneln, darunter Herpes und Syphilis. Dies könnte erklären, warum mehrere der Fälle des aktuellen Ausbruchs bei Männern festgestellt wurden, die sich in Kliniken für sexuelle Gesundheit behandeln ließen.

Das Risiko, sich mit Affenpocken zu infizieren, besteht nicht nur für sexuell aktive Menschen oder Männer, die Sex mit Männern haben. Jeder, der engen körperlichen Kontakt mit einer infektiösen Person hat, ist gefährdet. Jeder, der Symptome aufweist, die auf Windpocken hindeuten könnten, sollte sich sofort an einen Arzt wenden.

Die Affenpocken werden durch engen Körperkontakt von Mensch zu Mensch übertragen. Das Risiko, an Affenpocken zu erkranken, besteht nicht nur für sexuell aktive Menschen oder Männer, die Sex mit Männern haben. Jeder, der engen körperlichen Kontakt mit einer infektiösen Person hat, ist gefährdet. Jeder, der Symptome aufweist, die auf Affenpocken hindeuten könnten, sollte sich unverzüglich an einen Arzt wenden. Dies gilt auch für Personen, die Verbindungen zu Gemeinden haben, in denen Fälle gemeldet wurden.

Mehrere der aus nicht endemischen Ländern gemeldeten Fälle wurden bei Männern festgestellt, die Sex mit Männern haben. Diese Fälle wurden in Kliniken für sexuelle Gesundheit festgestellt. Der Grund dafür, dass derzeit mehr Fälle von Windpocken in Gemeinschaften von Männern, die Sex mit Männern haben, gemeldet werden, könnte das positive Gesundheitsverhalten dieser Bevölkerungsgruppe sein. Der Ausschlag der Affenpocken kann einigen sexuell übertragbaren Krankheiten ähneln, darunter Herpes und Syphilis, was erklären könnte, warum diese Fälle in Kliniken für sexuelle Gesundheit festgestellt werden. Es ist wahrscheinlich, dass wir, wenn wir mehr erfahren, auch Fälle in der breiteren Bevölkerung feststellen werden.

Wir haben im Zusammenhang mit dem Ausbruch der Affenpocken Nachrichten gesehen, die bestimmte Gruppen von Menschen stigmatisieren. Wir möchten ganz klar sagen, dass dies nicht richtig ist. Erstens ist jeder, der in irgendeiner Weise engen körperlichen Kontakt mit jemandem hat, der an Affenpocken erkrankt ist, gefährdet, unabhängig davon, wer er ist, was er tut, mit wem er Sex hat oder was sonst noch dazu gehört. Zweitens: Die Stigmatisierung von Menschen aufgrund einer Krankheit ist inakzeptabel. Stigmatisierung macht alles nur noch schlimmer und hält uns davon ab, diesen Ausbruch so schnell wie möglich zu beenden. Wir müssen alle an einem Strang ziehen, um alle zu unterstützen, die sich infiziert haben oder die bei der Pflege von Erkrankten helfen. Wir wissen, wie wir diese Krankheit stoppen können und wie wir alle uns und andere schützen können. Stigmatisierung und Diskriminierung sind niemals in Ordnung, auch nicht im Zusammenhang mit diesem Ausbruch. Wir sind alle gemeinsam betroffen.

Die Krankheit wird Affenpocken genannt, weil sie 1958 erstmals in zu Forschungszwecken gehaltenen Affenkolonien festgestellt wurde. Beim Menschen wurde sie erst 1970 entdeckt.

• Informationen des RKI 
• Nicht-reiseassoziierte Fälle von Affenpocken in Europa und Nordamerika, Epid Bull 20/2022 (PDF, 3 MB, Datei ist nicht barrierefrei)
• Internationaler Affenpocken-Ausbruch: Einschätzung des RKI zur Situation in Deutschland 
• Fragen und Antworten zu Affenpocken auf der Webseite des RKI